San Juan, 5 abr (INS).- El presidente del Senado, José Luis Dalmau Santiago, no descartó hoy una segunda ronda de vista pública para evaluar el nombramiento de la secretaria de Educación, Elba Aponte Santos, ya que ha dejado insatisfechos con sus respuestas a algunos senadores.
“Es importante que estos procesos de vista se den para que cada uno de los legisladores pueda hacer preguntas de sus distritos, de las escuelas que están abiertas, de las posibilidades que tienen de desarrollarse principalmente en las del área sur, cómo ha sido el inicio escolar, si se ha cumplido con los protocolos, cuál ha sido la participación”, destacó Dalmau Santiago en un aparte con los periodistas.
El presidente del Senado destacó la posibilidad de una segunda vista pública debido a que hay personas que se han comunicado con la la intención de deponer ante la Comisión de Nombramientos.
Dalmau Santiago señaló sobre las preguntas hechas a la designada funcionaria durante la vista que “las contestaciones que me dio no tengo problemas, contestó las preguntas”.
“Las preguntas de los compañeros pasan al expediente de la Comisión y se rinde el informe”, dijo Dalmau Santiago, quien prefirió no revelar cómo se propone votar.
Durante la vista pública, cuestionó a Aponte Santos sobre la apertura de escuelas en una segunda fase y sobre los planteles escolares afectados por los sismos en la región sur.
La secretara de Educación indicó que la segunda fase de apertura podría ocurrir la próxima semana con unas 70 escuelas, pero que el proceso se encuentra en discusión con el Departamento de Salud.
Sobre la situación de los planteles escolares en el sur, respondió que 41 escuelas fueron totalmente destruidas por los sismos y que se estarán tomando decisiones por áreas. Además, mencionó que están trabajando para que en julio todos los planteles escolares tengan acceso a red de internet vía WiFi.
La vicepresidenta del Senado, Marially González Huertas, manifestó en su turno de preguntas que “creo que los estudiantes, los maestros y el personal educativo de la región sur y central de Puerto Rico merecen ser atendidos con prioridad y lo hemos dicho desde un principio, con prioridad y sensibilidad”.
La designada mencionó en su ponencia que “nos encontramos ante una emergencia educativa; tenemos escuelas afectadas por los huracanes Irma y María, otras con daños significativos por los sismos y la situación del Covid-19”.
Aclaró que, sin embargo, “estamos moviéndonos en la dirección correcta al tomar las acciones conducentes a la recuperación. Por tal razón, en conjunto con nuestros directores, superintendentes regionales, algunos alcaldes y el gobierno central, hemos abierto 120 escuelas para ofrecer servicio en la modalidad educativa presencial; escuelas no recibían estudiantes desde marzo de 2020”.
La secretaria de Educación indicó que el Departamento de Educación cuenta al presente con una matrícula de 276,413 estudiantes y con 42,923 funcionarios.
La vicepresidenta de la Comisión de Nombramientos del Senado, Gretchen Hau, cuestionó a Aponte Santos sobre una petición que le hizo hace tres semanas en términos del estatus del Proyecto Futuro, iniciado en 2013 y que beneficiaba a estudiantes y comunidades.
“Hace tres semanas le exprese por escrito esta preocupación. Como no he tenido respuesta, aprovecho esta vista para preguntarle personalmente. Yo espero que este plan no caiga en el olvido. Primero, porque su eficacia está probada y porque los fondos XXI Century Community Learning Center están disponibles”, dijo la senadora por el Distrito de Guayama.
Ante el señalamiento de Hau, la designada reconoció haber recibido la comunicación y que la petición se estaría evaluando.
En tanto, la senadora María de Lourdes Santiago, del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), le preguntó a la designada sobre los estudiantes de educación especial, de los cuales dijo “no le merecieron dentro de su ponencia una oración completa”.
Aponte Santos respondió que la gente sabe que “he dado la lucha por educación especial”, por lo que propuso el modelo consultivo y como alternativa viable lo que es la inclusión que “le hace justicia a los niños, pero ciertamente queda mucho por hacer”.
Durante el turno de preguntas del senador Rafael Bernabe, del Movimiento Victoria Ciudadana (MVC), la designada secretaria de Educación no contestó si reconsideraría las clases presenciales ante la oposición de las organizaciones magisteriales a la reapertura de las escuelas, el aumento en los casos de Covid-19, y la marcada ausencia de estudiantes.
Aponte Santos se limitó a contestar que la agencia hizo el debido proceso con el establecimiento de los protocolos con grupos pequeños y en coordinación con el Departamento de Salud.
A la vista pública asistieron los alcaldes de Loíza, Julia Nazario y de Comerío, Josian Santiago. INS